Votre employeur peut tout à fait refuser votre demande de congés, et choisir de prioriser certains collègues à vos dépens. Voici pourquoi.

Coup dur pour vos vacances d’été.

Après une année de dur labeur pour prouver votre valeur au sein de votre nouvelle entreprise, vous attendiez avec impatience le mois d’août pour profiter de vos congés d’été au soleil. Pourtant, après avoir envoyé votre demande écrite de congé par mail, la réponse de votre employeur tombe comme un couperet : votre requête est rejetée. En cause, votre coéquipier a prévu une semaine de vacances en famille aux mêmes dates que vous, et votre patron les lui accorde sans discussion possible. Mais votre collègue de bureau peut-il vraiment vous griller la priorité ?

Malheureusement pour vous, votre employeur est dans le vrai. Selon une conseillère prud’homale et juriste en droit social : «La situation familiale est un critère prioritaire lorsque l’employeur doit trancher entre plusieurs salariés qui voudraient prendre leurs congés au même moment.» Si votre collègue de bureau est père de famille ou qu’il doit s’occuper d’un proche en situation de handicap ou âgé, il se verra donc presque systématiquement accorder la priorité.

L’ancienneté, un autre critère de poids

L’ancienneté est un autre paramètre qui entre en ligne de compte dans l’arbitrage de vos dates de vacances. Mais sachez toutefois que les responsabilités familiales priment sur ce critère, les parents étant souvent contraints d’aligner leurs congés avec les vacances scolaires de leurs enfants. Les salariés à temps partiel font eux aussi partie des mieux lotis. «Si vous travaillez à temps partiel pour plusieurs employeurs, vous devez pouvoir prendre vos congés aux mêmes dates pour bénéficier de vos congés», précise Fabienne Picon. D’autant que l’absence de ces salariés à temps partiel perturbe généralement moins l’organisation de l’entreprise. Enfin, les couples mariés travaillant dans la même entreprise doivent eux aussi pouvoir synchroniser leurs congés payés. Votre employeur devrait donc logiquement vous faciliter la tâche si vous êtes marié ou pacsé avec votre collègue de bureau.

Attention cependant : « Ces critères de priorité ne sont pas une règle absolue, et doivent être pris en compte simultanément par l’employeur », souligne l’experte. De même, la date à laquelle vous faites votre demande compte évidemment : plus vous vous y prenez tôt, plus vos chances de voir vos congés acceptés sont grandes. Pour rappel, une fois validée par votre chef, votre demande ne peut pas être annulée à la dernière minute.
Tâchez donc d’anticiper au maximum.

Des exceptions pour les managers et l’employeur

Oubliez en revanche toutes les règles de priorité si vous occupez un poste à responsabilité au sein de votre entreprise. En tant que manager, vous devez certainement le savoir mieux que personne : vous êtes rarement prioritaire lorsqu’il s’agit de poser vos vacances. «Les chefs d’équipe doivent souvent s’arranger entre eux pour assurer une permanence. Sinon ils choisissent la période la plus calme ou s’assurent de la présence d’un salarié expérimenté ou de leur responsable».

A l’inverse, votre patron aura logiquement le dernier mot sur ses dates de congés payés. Il peut donc choisir de partir quand il le souhaite. Même si cela signifie griller la priorité à des salariés présents depuis longtemps, ou ayant des enfants à charge. «Votre patron fera preuve de bon sens et s’organisera avec les chefs d’équipe pour que ses congés ne pénalisent pas les vacances des uns et des autres».